Powszechne w polskiej kuchni dodanie natki pietruszki do różnych dań, takich jak rosoły, kanapki czy sałatki, przynosi nie tylko przyjemność dla kubków smakowych dzięki jej charakterystycznemu smakowi i aromatowi. Natka pietruszki jest także cennym składnikiem dietetycznym, zalecanym do regularnego spożywania ze względu na jej bogactwo w wartości odżywcze.
Pietruszka zwyczajna (Petroselinum crispum), znana i uprawiana jako przyprawa warzywna na całym świecie, ma swoje korzenie w regionie śródziemnomorskim, gdzie można ją spotkać na wolności. Jest to roślina z rodziny selerowatych, która była doceniana zarówno za jej walory kulinarne, jak i lecznicze już przez starożytnych Greków i Rzymian. Nazwa „pietruszka” pochodzi od greckiego słowa „petra”, co oznacza „skała”, co jest nawiązaniem do jej naturalnego siedliska – wapiennych skał.
Rozróżniamy dwa podgatunki pietruszki zwyczajnej: korzeniową i naciową. Pietruszka korzeniowa charakteryzuje się mięsistym spichrzowym korzeniem o białym miąższu i brązowej skórce, osiągającym długość do 20 centymetrów. Z kolei pietruszka naciowa wyróżnia się dużą rozetą liści i cienkim korzeniem. Zarówno korzeń, jak i natka pietruszki zawierają wiele składników odżywczych korzystnych dla zdrowia.
Natka pietruszki jest prawdziwą bombą witaminową. W 100 gramach natki pietruszki znajduje się: 6,722 mg betakarotenu, 3,16 mg witaminy E, 0,110 mg witaminy B1, 0,280 mg witaminy B2, 1,40 mg witaminy PP, 0,16 mg witaminy B6, 170 µg kwasu foliowego, 160-177,7 mg witaminy C. Co więcej, natka pietruszki jest bogatym źródłem minerałów. Wartości te obejmują: 39 mg sodu, między 695 a 1000 mg potasu, od 41 do 193 mg wapnia, od 84 do 120 mg fosforu oraz między 19 a 19,3 mg magnezu. Ponadto zawiera również 5,0 mg żelaza, 1,34 mg cynku, 0,61 mg miedzi i 1,14 mg manganu.